Aunque nuestro sistema de salud presta mucha atención a la prevención del cáncer de mama, a veces es mucho ruido y pocas nueves.
Ejemplo: ¿por qué es tan difícil obtener una orden para mamografía más de una vez cada doce meses? ¿Cuál es la preocupación…? No es como si las mujeres fuéramos a lanzarnos en horda a pedir mamografías extra --nadie va por gusto a que le aplasten los senos entre dos planchas, mientras personal técnico entrenado va cantando "respira ... ahora, no respires ...". ahora, respira ... "
Aparentemente, hacerse una mamografía de detección más de una vez al año no es parte del "protocolo estándar".
¿En serio? ¿No es el riesgo de rápida multiplicación de células cancerosas razón suficiente para revisar el estándar?
Repasemos mi historia y ustedes pueden decidir si mi frustración no es justificada --no quiero que piensen que me quejo por gusto (y mucho menos por vocación).
A fines de mayo del 2020, me hice una mamografía anual de rutina. Las imágenes dieron claras y limpias, sin sorpresas y sin nada de qué hablar. Pasados siete cortos meses —sí, leyeron bien, S-I-E-T-E—, fui premiada con un tumor de cáncer de mama triple positivo de 1,5 cm. Y, aunque 1,5 cm todavía se considera "fase temprana", un hallazgo aún más temprano (digamos, con imágenes en la marca de tres, cuatro o incluso seis meses) podría haberme mantenido en fase cero, evitando la necesidad de quimioterapia y radiación. ¿Qué lindo habría sido, no? Suspiro…
Mi mamografía más reciente (es decir, después de mi diagnóstico de Gran C) fue el 17 de mayo del 2021 —¡feliz cumpleaños para mí! Había un quiste, que resultó ser sólo de agua, pero, sin embargo, ¡HABÍA UN QUISTE! Esto significa que, entre mis imágenes de diagnóstico de cáncer en enero y el mes de mayo (léase, ¡cuatro meses después!), las imágenes no salieron claras y limpias.
Ahora bien, sin entrar en demasiada información, permítanme explicar algo: una vez que te someten a una lampectomía y reacomodan tejido y grasa, las cosas no se sienten exactamente igual. Una se encuentra jugando al juego de "¿Será Cáncer?" constantemente, buscando y descubriendo "quasi-bultos" a cada rato al pasar. En vista de eso, estando actualmente en la marca de cuatro meses de mi última mamografía, le pedí a uno de mis proveedores médicos una nueva orden para asegurarme de que todo estuviera bien.
Para mi sorpresa, me dijeron que no era necesario pues tenía un "cronograma de mamo" cada doce meses ...
¿Es broma? —pregunté con incredulidad. ¿No aprendimos nada de mi experiencia del 2020? Si pasé de una imagen clara y limpia a un cáncer de 1,5 cm en apenas medio año y tuve un quiste de agua al azar cuatro meses después, ¿cómo puede alguien pensar que hace sentido quedarme sentada y esperar doce meses?
Aquí hago una pequeña digresión entretenida: ¿Sabían que los hombres en terapia de reemplazo de testosterona (TRT) generalmente chequean y regulan sus niveles hormonales cada tres o cuatro meses?
Me pregunto... ¿Cómo es posible que la frecuencia de una mamografía para detección temprana del cáncer de mama se considera menos necesaria que la inyección de TRT para mejorar la actividad sexual masculina y tonicidad muscular?
Volviendo a la conversación con mi proveedor médico, hubo una larga explicación y las palabras "estándar de atención", "aprobación del seguro" y "riesgo de recurrencia inusual" se mezclaron en el aire. Podía sentir que la sangre corriendo en ebullición por mis venas y el cortisol subiendo por mi cabeza en una mezcla de ira, desesperación y M-I-E-D-O ... Y, por supuesto, cuando llegó la noche, volví a caer en el conocido juego de "¿Será cáncer?", auto-examinándome sola en casa y volviéndome loca con todos mis "hallazgos".
Les ahorraré el paso a paso, pero, después de golpear puertas y varias conversaciones con personas llenas de falsos aire de empatía, apelé al sentido común de mi médica de cabecera — la Dra. V.—, quien emitió la las órdenes médicas sin pestañear.
Tengo mamografía y ecografía programadas para el próximo lunes, y una vez que reciba mis imágenes voy a poder descansar.
Las estadísticas dicen que este año más de 280.000 mujeres en los Estados Unidos serán diagnosticadas con cáncer de mama invasivo (es decir, cáncer de mama que ha pasado la fase cero y a menudo requiere quimioterapia y/o radiación), mientras que sólo unas 49.000 mujeres serán diagnosticadas con cáncer de mama no invasivo o in situ (es decir, cáncer de mama que permaneció completamente contenido y, por lo general, no requiere tratamiento sistémico y permite seguir adelante con la vida sin más).
Si bien aumentar la frecuencia de mamografías no elimina per se el riesgo de cáncer de mama, puede ayudar a detectarlo en estadío más temprano que lo habitual. Puede reducir la tasa de diagnósticos invasivos o, dicho de otra modo, puede mantener a más mujeres en la fase cero, en lugar de fase uno y más allá.
Miles de mujeres como yo pasan de la nada a fase invasiva en menos de un año --los datos están disponibles para todo profesional médico que quiera abrir los ojos y ver. En este contexto, mi pregunta al sistema médico es simple: ¿por qué siguen fingiendo que una mamografía al año es suficiente frente a lo que estamos tratando de detectar y detener?
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